据英国《每日快报》报道，一项革命性研究已经让类似于科幻电影《侏罗纪公园》一样复活已灭绝动物的诱人前景更接近于实现。研究人员从1909年就开始就开始对保存在酒精中的一只雌性塔斯马尼亚虎(也被称为袋狼)幼崽进行了DNA检测。

　　澳大利亚墨尔本大学的研究人员Andrew Pask参与了这项研究，他声称：“对塔斯马尼亚虎进行基因测序只是克隆这种动物的第一步。由于基因是已灭绝动物保存最完整的东西之一，从技术上来说基因测序是复活塔斯马尼亚虎的第一步。”但是Pask也提醒道：“我们距离能够复活这一物种仍然有很长一段路要走。我们需要研发一种塔斯马尼亚虎模型作为基因的载体，就像我们在猛犸象研究中做的一样。”

　　塔斯马尼亚虎虽然有着虎的名字但却并非老虎的近亲，这一物种在3000年前从澳洲大陆消失，但是在塔斯马尼亚岛一直幸存到20世纪。塔斯马尼亚虎遭到欧洲殖民者的残忍捕杀，他们认为它会给绵羊带来威胁，而且政府设定了每具尸体1英镑的奖励。人类所知道的最后一只塔斯马尼亚虎被称为Benjamin，在1936年死于霍巴特动物园，但直到1982年才正式宣布这一物种灭绝。

　　这项研究发现，缺乏遗传多样性给塔斯马尼亚虎带来了灭绝的风险，这意味着它们无法适应不断变化的生活环境。Pask称：“它们事实上有着相当糟糕的遗传基因，而不是因为塔斯马尼亚岛的隔离生活。在历史上它们有着较长的衰退期。毫无疑问的是我们人类导致了它们灭绝。但是我们现在清楚，即使它们今天仍然存活，或许也会像塔斯马尼亚袋獾一样遭遇同样的灭绝威胁。”

　　发表在《自然生态学与进化论》杂志上研究表明，塔斯马尼亚虎的基因在7万到12万年前就变得缺乏抵抗力，在1.4万年前当塔斯马尼亚岛从大陆分离时它们就被孤立了。在大陆上，它们的灭绝源于极端气候条件和干旱。但是复活它们需要很长时间和很多资金，但是Pask认为我们仍然有道德责任进行尝试。他说道：“我认为我们对于这一物种的灭绝负有责任，因此我们可以说是亏欠它们的。”